ארוזיה בראש מבער
בבית זיקוק לנפט פועל בוילר חימום לטמפרטורות גבוהות והוא כולל, בין היתר, 3 מערכות מבער; כל אחת מהמערכות כוללת מבער מזוט אחד ו-6 מבערי גז. למבער המזוט מוזנים מזוט וקיטור בלחץ.
אורך חיים מקובל של מבער מזוט הינו כשנה ואילו המבער הנדון ניזוק לאחר כ-4 חודשי שימוש.
נמסר, כי מספר חודשים לפני גילוי הנזק במבער נעשה שימוש במזוט אשר הכיל חלקיקי קטליזאטור שנפלטו במהלך זיקוק במפעל – חלקיקים אלו הינם קשים מאוד.
במסגרת בדיקות גורם הכשל נתקבל למעבדה המבער הפגום ואחד הסדקים בו נפתח לסקירה.
משטח הסדק אשר נבדק במיקרוסקופ בהגדלה עד 500X מאפיין סידוק בעומס מחזורי גבוה. נראה כי הינו תוצאה של סידוק הראש עקב ירידת החוזק המכאני במקום, בהשפעה משולבת של הסרת החומר מפני השטח במנגנון ארוזיה וחימום מחזורי במעבר המזוט והקיטור.
באמצעות מיקרוסקופ אלקטרוני נמצאו גם סדקים משניים, ציריים, אשר חוצים חלק מהקדחים.
לא נמצאו באזורי הקדחים משקעים או תופעות גימום אשר יאפיינו תהליך אלקטרו כימי מסוג קורוזיה.
הבדיקה המטלוגרפית חשפה כי הסדקים ישרים וסביבם מובחנת תופעת חמצון כתוצאה מהחשיפה למחזורי החימום.
ממצאי המעבדה אמתו את החשד כי הנזק הינו תוצאה של תנועה של חלקיקים קשים במהירות גבוהה דרך משטח הקדח וכנגד החומר, בעקבות אירוע התקלה במפעל.
